前置放大器是指置于信源與放大器級之間的電路或電子設備，是專為接受來自信源的微弱電壓信號而設計的。該放大器在放大有用信號的同時也將噪聲放大，低噪聲前置放大器就是使電路的噪聲系數達到小值的前置放大器。對于微弱信號檢測儀器或設備，前置放大器是引入噪聲的主要部件之一。

　　整個檢測系統的噪聲系數主要取決于前置放大器的噪聲系數。儀器可檢測的小信號也主要取決于前置放大器的噪聲。

　　前置放大器一般都是直接與檢測信號的傳感器相連接，只有在放大器的源電阻等于信號源輸出電阻的情況下，才能使電路的噪聲系數小。

　　前置放大器的作用

　　1.提高系統的信噪比(前放緊靠探測器，傳輸線短，分布電容Cs減小,提高了信噪比)

　　2.減少外界干擾的相對影響(信號經前放初步放大.)

　　3.合理布局,便于調節與使用(前放為非調節式,主放放大調節倍數、成形常數)

　　4.實現阻抗轉換和匹配(前放設計為高輸入阻抗,低輸出阻抗)

　　前置放大器的分類

　　1.電壓靈敏前放(電壓放大器)

　　2.電荷靈敏前放(帶有電容負反饋的電流積分器)輸出增益穩定、噪聲低、性能良好

　　3.電流靈敏前放(電流前放,并聯反饋電流放大器)

　　4.快響應，可獲得時間信息。可遠距離傳輸。輸出脈沖上升時間和寬度窄，適合高計數率測量。