1991年，S.R．Shi等人在H.Fraenkel-Conrat等人一系列生物化學研究的基礎上，發(fā)展出抗原修復（Antigen retrieval,簡稱AR）技術(shù)。在免疫酶組織化學技術(shù)中均需要對抗原進行固定，但是因為固定的處理使抗原進行固定抗原的活性大為降低，例如福爾馬林固定時，組織中的許多氨基酸殘基在分子內(nèi)或分子間形成了醛鍵，使得不少抗原決定簇被封閉。同時，由于甲醛的聚合作用，使蛋白質(zhì)分子間相互交聯(lián)形成大分子網(wǎng)絡，從而導致抗原決定簇被掩蓋，這就使得相當部分的抗原不能與抗體很好進行反應。抗原修復是改善免疫酶組織化學染色結(jié)果的重要措施。

將用于免疫酶組織化學（IHC）中的石蠟、冰凍、火棉膠和塑料切片用胰蛋白酶、尿素、表面活性劑、微波緩沖液和金屬鹽等處理，使被掩蓋的抗原決定簇或變性的抗原重新暴露，從而使抗原性得到一定程度的恢復。抗原修復能zui大程度地恢復在制片等過程中損失的抗原性，使原來認為不能在石蠟切片上進行免疫酶組織化學的許多抗體獲得良好的染色結(jié)果，因此抗原修復成為一種有效的補救措施。